许多对功能性营养感兴趣的人会先进入其他医疗行业。功能营养学项目申请要求学士学位，通常是相关领域，如营养学或健康科学。你将在本科阶段获得宝贵的实践经验，通常通过实习和高级课程获得。

获得学士学位后，你可以选择在专业领域获得认证或执照，或攻读研究生学位，或两者兼有。如果你决定读研究生，可以立即投入功能营养学项目，或者在转向功能营养学之前学习其他专业。（注意，许多营养相关认证很快会要求你拥有研究生学位才能参加考试。）

选择功能性营养项目

一些医疗专业人员学习功能性营养是为了提升他们的实践，而另一些则将其作为职业。为了帮助你选择项目，先了解你的职业目标。像xx大学这样的学术机构提供带有商业课程的研究生学位，而像IFM这样的专业组织则提供继续教育课程和证书课程。像IFM这样的组织可以帮助你深化现有知识，而学术项目则能帮助你将功能营养学转变为全职职业。

如果你计划获得功能营养学的研究生学位，可能不需要任何相关领域的证书甚至学士学位。例如，考虑所有本科背景，面向功能与整合营养健康科学硕士。每个项目都不同，因此了解资格要求非常重要。其他因素，比如你计划在哪里执业，以及你可能已经拥有的资质，也会影响你的决定。

具有以下背景的专业人士通常符合功能性营养项目的资格：

注册营养师

营养师

脊椎指压治疗师

健康教练

医生

医师助理

自然疗法医生

护士

根据你的教育和培训水平，大多数项目可以在几个月到一年内完成。有些课程，比如NWHSU的在线项目，比较灵活，可以兼职完成。